משמר העמק

קיבוץ בעל צביון חילוני הממוקם דרומית ליוקנעם עילית. בתחום המועצה האזורית מגידו. משתייך לתנועת הקיבוץ הארצי. נוסד בשנת 1922 ע"י חברי תנועת השומר הצעיר מפולין וגליציה שהגיעו לארץ במסגרת העלייה השלישית.                                                              בימיו הראשונים היה הקיבוץ מבודד ומוקף כפרים ערביים. החברים עבדו בעיקר בהכשרת קרקע ובנטיעת יערות של הקרן הקיימת לישראל. בהמשך פותחו ענפי המשק החקלאי, בהם גידולי שדה, מטעים, רפת, לול ומדגרה גדולה. חברי משמר העמק מילאו תפקידים ממלכתיים וביטחוניים שונים. כמה מבניהם אף היו חברי כנסת וגם שר אחד: מרדכי בנטוב. הקיבוץ נודע גם באנשי ספר, אמנות ובמה שצמחו בו. משמר העמק ידוע גם במערכת החינוך השיתופית האזורית שהכשירה וחינכה דורות רבים מקרב בני האזור וילדי עליית הנוער. כיום מונה אוכלוסיית הקיבוץ יותר מ-1,200 מבוגרים וילדים. הקיבוץ ממשיך להתקיים עפ"י התפיסה הקיבוצית המסורתית והוא מתבסס כיום מבחינה כלכלית על מפעל תמ"ה – תעשיות משמר העמק, ליצור מוצרי פלסטיק. ענפי החקלאות מהווים אף הם חלק מהתשתית הכלכלית של הקיבוץ.