מצדות יהודה – בית יתיר

בית יתיר הינו יישוב קהילתי דתי, הנמצא כ-40 קילומטרים צפונית מזרחית לבאר שבע, 20 קילומטרים צפונית לערד, בתחומה של המועצה האזורית הר חברון. הישוב ידוע גם בשמו הרשמי גם בשמו ״מצדות יהודה״ המסמל את אזור "מצדות" המקראי אשר נודע על היותו אחד ממקומות המפלט של דוד המלך מפני צבאו של שאול. הישוב הוקם בשנת 1979 על ידי גרעין שהורכב מבוגרי ישיבת "מרכז הרב" ביער יתיר (מכאן שמו הלא רשמי) והיה לחלוץ ההתיישבות המחודשת בהר חברון. בתחילה הוקם בית יתיר כיישוב שיתופי, במתכונת דומה לזו של קיבוץ, ובהמשך עבר הפרטה חלקית ונפתח למשפחות שאינם חברי האגודה השיתופית אך הם שותפים מלאים ופעילים בקהילה. אוכלוסיית היישוב התרחבה במשך השנים, ובשנות ה-90 נקלטו ביישוב עולים מברזיל ומארצות דוברות אנגלית. כיום מתגוררות ביישוב כ-90 משפחות, כאשר שליש מהם חברי האגודה השיתופית. ביישוב פועלת מכינה קדם צבאית יוקרתית משנת 1991 המשלבת את ערכי התורה עם ציונות והתנדבות.